Requisitos para alquilar un coche en 2026: edad, carnet, tarjeta y fianza

Alquilar un coche parece sencillo hasta que llegas al mostrador y te piden algo que no llevas. La mayoría de los disgustos se evitan sabiendo de antemano qué requisitos pide la empresa de alquiler: edad, carnet, tarjeta y la letra pequeña que casi nadie lee hasta que le toca. Esta guía repasa todo lo que necesitas para alquilar un coche en España y en el resto de Europa.

Edad mínima (y el cargo por conductor joven)

La edad mínima habitual para alquilar un coche es 21 años, aunque algunas compañías la bajan a 18 con condiciones especiales y categorías limitadas (Sixt, por ejemplo, lo permite en determinadas ubicaciones, con un recargo elevado). En el otro extremo, tampoco es raro que algunas apliquen un recargo por conductor senior a partir de los 75 años, igual que hacen con el conductor joven.

El detalle que pilla a los más jóvenes: si tienes menos de 25 años (algunas empresas alargan el corte hasta los 26), casi siempre te aplican un cargo por conductor joven de entre 5 y 25 € al día. No es opcional, se suma al precio del alquiler. Y con las categorías premium, deportivas o las furgonetas grandes, olvídate: piden 25 años o más y ahí no hay margen.

El carnet de conducir

• Necesitas el permiso B en vigor.
• La mayoría de empresas piden que tengas el carnet con una antigüedad mínima de 1 a 3 años; para vehículos de mayor potencia o furgonetas, algunas suben la exigencia a 2 años o más.
• Con carnet de la UE o del Espacio Económico Europeo conduces en toda Europa sin más trámite.
• Si tu carnet no está en alfabeto latino (árabe, cirílico, etc.) o no está en inglés, necesitarás un Permiso Internacional de Conducir que lo acompañe. No sustituye al carnet nacional: va siempre junto a él.

Lleva siempre el carnet físico: el carnet digital de la app no siempre lo aceptan en el mostrador, sobre todo fuera de España.

¿Y con el carnet provisional (la L)? No sirve para alquilar. Todas las compañías piden el permiso B definitivo; con el provisional no hay excepciones, aunque ya hayas superado el examen práctico y estés a la espera del carnet físico.

La tarjeta bancaria y la fianza

Aquí está el punto que más sorpresas da, y el que más quejas genera en foros de viajeros. Para dejar la fianza (el depósito de seguridad), casi todas las empresas exigen una tarjeta de crédito física, en relieve y a nombre del conductor principal.

• La fianza se bloquea, no se cobra: queda retenida y se libera al devolver el coche sin daños. No hay una cifra fija, depende del vehículo y el seguro contratado, pero puede ir desde unos 100 € hasta más de 1.500 €.
• Una tarjeta de débito muchas veces no sirve para la fianza porque no todas permiten bloquear importes, pero cada vez más compañías la aceptan con condiciones: que sea física (no virtual), a tu nombre, con fondos suficientes para cubrir alquiler y fianza, y a veces con un seguro a todo riesgo obligatorio de por medio. Lo explicamos en detalle en alquilar un coche con tarjeta de débito.
• Las tarjetas prepago, virtuales o de monedero casi nunca se aceptan, sea cual sea la compañía.
• ¿Y si tú no tienes tarjeta de crédito pero tu acompañante sí? Algunas empresas lo permiten si esa persona figura como arrendatario y firma el contrato, y tú entras como conductor adicional. Pero no es una regla universal: confírmalo con la compañía antes de reservar, no lo des por hecho.

Un consejo que casi nunca sale en las guías genéricas pero sí una y otra vez en las reseñas de gente que ya se ha llevado un disgusto: fotografía el coche por fuera antes de salir del parking, ruedas y bajos incluidos (justo lo que más seguros básicos dejan fuera). Cuesta dos minutos y es la forma más simple de defenderte si al devolver el coche te intentan cobrar un desperfecto que no hiciste tú.

Si solo tienes tarjeta de débito o ninguna tarjeta a tu nombre, mira también las opciones sin franquicia ni fianza antes de reservar: a veces compensan el sobrecoste con la tranquilidad de no dejar un bloqueo tan alto.

El seguro que ya viene incluido

Todo alquiler incluye por ley un seguro de responsabilidad civil (daños a terceros). Lo que no cubre del todo son los daños al propio coche: ahí entra la franquicia, el importe máximo que pagarías en caso de golpe. Puedes reducirla a cero contratando una cobertura ampliada, y muchas tarjetas de crédito premium ya cubren esa franquicia (revisa tu tarjeta antes de pagar de más). Lo repasamos con más detalle, incluido qué suele quedar fuera del seguro básico (ruedas, bajos o cristales), en seguro de coche de alquiler: qué cubre y qué no.

Documentos: el resumen para no olvidarte nada

Lleva siempre al mostrador:

• Carnet de conducir físico y en vigor (más el Permiso Internacional si aplica).
• DNI o pasaporte del conductor principal.
• Tarjeta de crédito a nombre del conductor, con saldo suficiente para la fianza.
• El localizador o justificante de la reserva.
• Si añades un conductor adicional, su carnet también (suele tener un coste por día).

Requisitos extra que conviene anticipar

• Conductor adicional: si vais a turnaros al volante, decláralo en el mostrador. Conducir alguien no incluido en el contrato anula el seguro si pasa algo.
• Salir del país: cruzar fronteras con el coche de alquiler suele requerir autorización previa, sobre todo a destinos como Marruecos o algunos países del este. Pregúntalo al reservar, no al llegar a la frontera.
• Sillas de bebé y GPS: se reservan aparte y se pagan por día; a veces sale más a cuenta llevar la tuya.

Cuando tengas claros estos puntos, puedes comparar precios y condiciones de alquiler y filtrar directamente por los proveedores que encajan con tu caso (edad, tipo de tarjeta, cobertura).

En resumen

Los requisitos para alquilar un coche se reducen a cuatro cosas: tener la edad mínima, un carnet con cierta antigüedad, una tarjeta de crédito a tu nombre para la fianza y el DNI o pasaporte. Lo demás (conductor joven o senior, conductor adicional, seguro, salir de fronteras) es cuestión de leerlo antes de reservar y no en el mostrador. Fotografía el coche al recogerlo, guarda el contrato y con eso recoger las llaves te llevará cinco minutos.