Cómo moverse por la Costa Amalfitana: coche, bus SITA o ferry

La Costa Amalfitana tiene una de las carreteras más fotografiadas del mundo y una de las más difíciles de circular. La SS163 cuelga sobre el mar entre acantilados y pueblos blancos, pero comparte ese espacio con autocares de dos pisos, furgonetas de reparto y turistas a pie que se salen al arcén. Y hay algo que casi nadie te cuenta antes de reservar el coche: en verano, tu matrícula puede literalmente decidir qué días puedes conducir por ahí. Vamos por partes.

La respuesta rápida

Para moverte entre los pueblos de la costa (Positano, Amalfi, Ravello, Praiano…), el ferry y el bus SITA son superiores al coche en todos los sentidos: más rápidos, más baratos y sin el estrés del aparcamiento ni de las matrículas alternas. El coche tiene sentido para llegar a la zona y para explorar el interior y las alturas (Ravello, Agerola, Tramonti, el Sentiero degli Dei).

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Lo primero: las matrículas alternas (targhe alterne)

Esto es lo que la mayoría de guías de viaje en español no mencionan y es justo lo que puede arruinarte el plan si vas con coche de alquiler. Desde hace un par de años, el municipio ha implantado un sistema de targhe alterne en la SS163, la única carretera que conecta todos los pueblos de la costa entre Vietri sul Mare y Positano:

• En días de fecha par, solo pueden circular coches con matrícula terminada en número par.
• En días de fecha impar, solo circulan las terminadas en impar.
• Rige de 10:00 a 18:00, con cámaras en cada acceso desde Positano hasta Vietri.
• En 2026 la restricción se activa fines de semana y festivos de junio y julio, y todos los días de agosto y septiembre (más un par de puentes en primavera).

Lo importante para ti: tu coche de alquiler no está exento por defecto. Si la empresa te entrega un coche con matrícula par y te toca circular un día impar, no puedes usarlo por la SS163 en ese horario, aunque tengas reserva de hotel en Positano para esa noche. La excepción real es que sí puedes entrar o salir directamente hacia tu alojamiento presentando la reserva, así que si tu plan es “llegar, aparcar y no volver a coger el coche hasta el día de irte”, el problema prácticamente desaparece. El lío surge cuando quieres usar el coche varios días seguidos para moverte por la propia costa: ahí es donde viajeros que ya lo han sufrido cuentan en foros que se quedaron media estancia sin poder sacar el coche del parking. Para el resto de restricciones de tráfico habituales en Italia (ZTL de centros históricos, carriles Telepass, multas que llegan semanas después), tenemos una guía completa de cómo conducir en Italia.

El bus SITA: la columna vertebral de la costa

El bus SITA Sud es la línea que recorre toda la SS163 entre Sorrento y Salerno, con paradas en cada pueblo de la costa: Positano, Praiano, Furore, Conca dei Marini, Amalfi, Atrani, Minori, Maiori, Cetara, Vietri sul Mare.

Práctico:

• Billete sencillo: €2,50–€4 según el tramo (compra siempre por adelantado, no se vende a bordo)
• Abono de 24 horas COSTIERASITA: €10–12, viajes ilimitados en toda la línea (la versión de €12 incluye los buses locales de Positano)
• Frecuencia: cada 30–60 minutos en temporada alta, bastante menos en invierno
• Duración: Sorrento–Amalfi ~1h45; Amalfi–Salerno ~1h
• Se compra en tabaccherie (marcadas con una “T”), bares o máquinas en las paradas principales

Los problemas del SITA en verano:

• Los buses van llenos a rebosar en julio y agosto; en los momentos pico, el conductor puede pasar de largo tu parada porque no cabe nadie más
• Sube en las paradas de origen (Sorrento o Salerno) si quieres asiento garantizado; a mitad de ruta toca ir de pie
• Los giros cerrados de la carretera hacen que los trayectos sean más largos de lo que sugiere el mapa
• En los tramos de calle única, el autobús tiene preferencia sobre el tráfico en sentido contrario, así que si te cruzas con uno en coche, retrocedes tú

El ferry: la alternativa más cómoda

En temporada alta (mayo–octubre), hay servicios frecuentes de ferry entre los principales pueblos de la costa. Los operadores habituales son Travelmar, NLG (Navigazione Libera del Golfo), Alicost y Positano Jet.

Ventajas del ferry:

• Mucho más rápido que el bus en los tramos largos, y no depende de las matrículas alternas ni del tráfico
• Sin atascos ni carreteras de un solo carril
• La vista de los acantilados desde el mar es la mejor de toda la costa
• Te deja en el centro del pueblo (muelle o pequeña playa), sin buscar parking

Inconveniente: en días de viento o mala mar el servicio se cancela sin previo aviso. Entre noviembre y abril el número de rutas y frecuencias cae mucho, y algunas conexiones directamente desaparecen hasta la primavera.

El water taxi

El water taxi es la opción cara y cómoda. Barco pequeño de alquiler privado que te lleva directamente de muelle a muelle. Cuesta entre €80 y €200 según la ruta, pero llegas cuando quieres y directamente al pueblo. Muy habitual entre los hoteles de lujo de Positano para los traslados desde Nápoles o Capri.

Conducir por la SS163: lo que te espera

La SS163 Amalfitana tiene tramos de un solo carril efectivo con apartaderos, curvas ciegas cada pocos metros y muros de piedra a un lado y precipicio al otro. Los autocares de dos pisos circulan en ambas direcciones y tienen prioridad física: si un autocar viene de frente en una curva estrecha, el que retrocede eres tú, aunque hayas entrado primero.

El aparcamiento en los pueblos principales:

• Positano: los parkings privados del centro (De Gennaro, Mandara, Migliaccio) cobran hasta €8/hora, con tarifa diaria de €25–30 en temporada alta. Las zonas de aparcamiento municipal en la carretera de entrada son gratuitas solo en las alturas de Montepertuso y Nocelle, desde donde baja una navetta al centro por €1,60.
• Amalfi: parking cubierto junto al puerto o en la carretera de entrada al pueblo, entre €4 y €6/hora.
• Ravello: el parking de la entrada cuesta unos €2/hora; el centro histórico está a 300 m a pie.
• Praiano, Conca dei Marini, Furore: pueblos pequeños con aparcamiento más fácil y bastante más barato, pero con muchas menos plazas totales.

El tiempo de conducción en la SS163 en agosto puede multiplicarse por 3 respecto al resto del año: un trayecto de 10 km que en invierno son 15 minutos, en pleno agosto puede convertirse en más de una hora parachoques con parachoques.

Cuándo el coche SÍ tiene sentido

Para llegar a la zona desde fuera: desde Nápoles (1h30 por la A3 + SS145), Roma (3h por la A3) o el aeropuerto de Nápoles, el coche es la opción más flexible. Llegas a tu base, aparcas y te mueves en ferry y bus dentro de la costa, ignorando por completo el lío de las matrículas alternas.

Para subir al interior, donde el bus llega poco o nada:

• Agerola, el pueblo del interior a 630 m de altitud desde donde arranca el Sentiero degli Dei (el “Sendero de los Dioses”), la ruta de senderismo más famosa de la costa, con vistas sobre Positano que no se ven desde ningún otro punto
• Scala y Tramonti, apenas visitados por los autobuses turísticos y con la mejor relación tranquilidad-paisaje de toda la zona
• Ravello se puede llegar también en bus desde Amalfi, pero con coche encadenas en la misma mañana Scala, Tramonti y los miradores de la carretera de subida

Para Salerno y la base sur: Salerno es la ciudad más grande de la zona, con tren directo a Nápoles y Roma. Tiene muchísimo más aparcamiento que cualquier pueblo de la costa (y sin restricción de matrículas alternas) y funciona bien como base con coche para explorar los alrededores sin tocar la SS163 más que lo justo.

Las mejores bases según cómo te muevas

Sin coche, solo transporte público:

• Amalfi: la mejor base. Central, con el mayor servicio de ferry y bus, y una ciudad histórica en sí misma. Subida a Ravello en 25 minutos de autobús.
• Salerno: la opción más económica, con tren directo a Nápoles y buena conexión de bus y ferry hacia toda la costa.

Con coche, para explorar el interior:

• Praiano: más tranquilo que Positano y con algo más de aparcamiento. Buen punto medio entre los dos extremos de la costa.
• Agerola: vistas extraordinarias y acceso directo al Sentiero degli Dei. El coche es casi obligatorio para llegar, pero una vez ahí no lo necesitas para nada más.

Cuándo no alquilar coche

Si tu plan es pasar 3–4 días moviéndote entre Positano, Amalfi, Ravello y Salerno, no necesitas coche: el ferry más el bus SITA cubren esa ruta perfectamente, te libran del estrés de la SS163 y de la ruleta de las matrículas alternas, y evitan el coste del aparcamiento, que en Positano en agosto puede sumar más de €150 en una semana solo de parking.

El coche pierde la batalla dentro de la costa. Gana en llegar hasta ella y en subir al interior, donde ni el bus ni el ferry te llevan.